在一個叫做「歡樂鎮」的地方，住著一位名叫「笑笑」的小丑。笑笑有著一頭像彩虹般捲曲的頭髮，穿著一件打滿了彩色補丁的寬鬆衣服，腳上是一雙長長的、會吱吱叫的鞋子。他的臉上總是畫著一個大大的、向上彎曲的紅色微笑。歡樂鎮的每個人都喜歡笑笑，因為只要看到他，大家就會忍不住開心起來。他會在路上翻跟斗，從帽子裡變出花朵送給路人，或是用他靈巧的手指吹出七彩的泡泡。
但是，笑笑有一個小秘密。每天晚上，當他洗掉臉上的彩妝，鏡子裡的他，嘴角其實是平平的，甚至有一點點向下。他覺得自己把所有的歡笑都送給了別人，留給自己的，只剩下空空的、安靜的房間。他看著那些五彩繽紛的顏料罐和表演道具，心裡想著：「我的顏色，是真的嗎？還是只是畫上去的呢？」
有一天，歡樂鎮舉辦盛大的「彩色節」，鎮長請笑笑在廣場中央表演最精彩的節目。笑笑非常努力地準備，他練習了新的魔術，設計了更滑稽的動作，還調配了最鮮豔的顏料來畫他的笑臉。表演那天，陽光明媚，廣場上擠滿了大人和小孩，大家都期待著笑笑的演出。
笑笑深吸一口氣，跳上了舞台。音樂響起，他開始表演。他翻滾、跳躍，從袖子裡拉出長長的彩帶，把球丟得滿天飛。孩子們咯咯大笑，大人們也拍手叫好。可是，就在他要表演最拿手的「歡笑噴嚏」——一個會打出金色亮粉噴嚏的絕活時，意外發生了！他腳下那雙吱吱叫的鞋子不小心絆到了彩帶，他「哎喲」一聲，整個人向前撲倒！
「砰！」裝著「歡笑噴嚏」魔法粉末的小袋子從他口袋裡飛出來，沒有打向天空，卻不偏不倚地砸在他自己臉上！一團巨大的、金澄澄的粉末雲朵把他整個頭都包住了。觀眾們瞬間安靜下來，擔心笑笑受傷了。幾秒鐘後，粉末漸漸落下，大家看見笑笑坐在地上，滿臉都是金粉，模樣有點狼狽。他臉上的紅色微笑妝，也被粉末糊掉了一小塊。
笑笑心裡一慌，第一個念頭是：「糟糕，表演搞砸了，大家一定不開心了。」他有點難過地低下頭。就在這時，一個綁著兩條辮子的小女孩，莉莉，從人群中跑出來。她走到笑笑面前，一點也不害怕他花花綠綠的樣子。莉莉從她的小口袋裡，掏出一塊乾淨的、印有小熊圖案的手帕。
「笑笑叔叔，」莉莉用軟軟的聲音說，「你的臉上有金粉，我幫你擦擦好嗎？你看起來好像一顆發光的星星喔！」
笑笑愣住了。他以為大家會失望，會笑他笨手笨腳，但莉莉的眼睛裡只有純粹的關心。他輕輕地點點頭。莉莉小心翼翼地用小手帕，擦掉他眼睛周圍的金粉。她的動作很輕，很溫柔。
接著，更多小朋友圍了上來。「笑笑，你的頭髮好像沾到彩虹糖了！」「你的衣服亮晶晶的，好漂亮！」孩子們七嘴八舌地說，他們不是嘲笑，而是覺得現在這個「閃閃發光」的笑笑新奇又有趣。一個小男孩遞給他一顆橘子糖，說：「吃了糖，就不痛了哦。」
看著這些真誠的小臉，笑笑忽然覺得心裡暖暖的、脹脹的。他沒有立刻畫上新的微笑，而是就讓那個被糊掉一點的妝容留著。他站起來，對孩子們說：「謝謝你們。我的『歡笑噴嚏』魔法好像用在自己身上了。不過，我現在想到了一個新遊戲，你們想玩嗎？」
「想！」孩子們大聲回答。
「這個遊戲叫做『尋找顏色』。」笑笑說，「我的顏色好像有點跑掉了，你們可以幫我在這個廣場上，找找看還有哪些美麗的顏色嗎？」
孩子們興奮地散開。莉莉指著花壇：「有紅色的玫瑰花！」另一個孩子指著天空：「有藍色的天和白白的雲！」還有人指著別人的衣服、氣球、冰淇淋。孩子們把找到的顏色一樣一樣告訴笑笑。笑笑聽著，臉上的表情越來越柔和。他發現，這個世界本來就充滿了顏色，不只是他顏料罐裡的那些。
最後，莉莉拉著笑笑的手，走到廣場邊一個賣氣球的老爺爺面前。老爺爺的輪椅旁，拴著一大把五彩繽紛的氣球。「老爺爺，」莉莉說，「笑笑叔叔需要一點顏色，你可以給他一個氣球嗎？」
賣氣球的老爺爺笑了，他看著笑笑說：「我認識你，你常常來買氣球送給哭鼻子的小孩。來，這個送你。」老爺爺解下了一個特別的氣球，它不是單一的顏色，而是像彩虹一樣，有著紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫七種色彩，在陽光下閃閃發光。
笑笑接過彩虹氣球，繩子握在手裡的感覺很實在。他轉過身，面對著所有重新聚集過來的鎮民。他舉起氣球，大聲說：「謝謝大家！我發現了一件事。歡笑不只是一張笑臉的形狀，顏色也不只是畫在臉上的顏料。真正的歡笑，是莉莉的手帕，是小朋友的糖果，是老爺爺的氣球，是你們每一個人眼中的光。我的顏色，是你們給我的！」
說完，他感覺嘴角自己動了起來，向上彎起了一個弧度。這一次，不是顏料畫的，是從心裡笑出來的。他甚至感覺，那個笑容的顏色，比任何顏料都還要鮮豔。鎮民們為他熱烈鼓掌，孩子們圍著他又唱又跳。那天的「彩色節」，因為這個意外的小插曲，變得更加難忘和溫馨。
從那天起，笑笑還是歡樂鎮最受歡迎的小丑。他依然畫著誇張的笑臉，表演滑稽的節目。但現在，當他晚上回家，洗掉臉上的妝容時，他會對著鏡子，練習一個發自內心的微笑。他學會了，他的工作不只是「給予」歡笑，更是「分享」歡樂。他會把自己的小煩惱，像收集星星一樣記下來，然後在表演時，把它們變成好笑的故事講出來，大家一笑，煩惱好像也變輕了。
他還多了一個新習慣：隨身帶著莉莉送他的那塊小熊手帕（他洗乾淨後莉莉堅持送給他），和一小包各種顏色的糖果。遇到不開心的人，他會先聽對方說說話，也許遞上一顆糖，也許用手帕假裝變個小魔術。他發現，當你真心去感受別人的顏色時，自己的世界也會變得無比絢麗。
歡樂鎮的夜晚，總是寧靜而祥和。孩子們在睡前，會想起白天看到笑笑叔叔把雲朵想像成棉花糖，或是他用口哨吹出小鳥歌聲的樣子。他們知道，無論白天遇到什麼事，在這個小鎮上，總有一個帶著彩色微笑的小丑，願意分享快樂，也願意接住你的一點點不開心。而笑笑呢？他看著窗外寧靜的夜色，手裡輕輕握著那顆橘子糖的包裝紙。他終於明白，最棒的顏色，原來是心裡有了溫暖，臉上自然會發出的光。那光芒，不需要任何顏料，就能照亮自己，也能溫暖整個歡樂鎮。他帶著這個甜甜的秘密，進入了夢鄉，夢裡，他和孩子們在一個由真心笑容構成的、永不褪色的彩虹上跳舞。
